CAMBIO CLIMÁTICO Y SALUD MENTAL
El cambio climático es la mayor amenaza a la que nos enfrentamos. Lo estamos viendo pasar ante nuestros ojos: aumento de la temperatura de la Tierra (ahora 1,1 °C más elevada que a finales del siglo XIX), sequías intensas, escasez de agua, incendios graves, aumento del nivel del mar, inundaciones, deshielo de los polos, tormentas catastróficas y disminución de la biodiversidad.
Las consecuencias las sabemos, pero la inacción es patente. Según los últimos informes de la ONU, científicos y organizaciones gubernamentales, limitar el aumento de la temperatura global a no más de 1,5 °C nos ayudaría a evitar los peores impactos climáticos y a mantener un clima habitable. Sin embargo, según los actuales planes nacionales sobre el clima, se prevé que el calentamiento global alcance unos 3,2 °C para finales de siglo.
El cambio climático no solo impacta en el medio natural y sus consecuencias también la notamos en nuestra salud.
El cambio climático impacta en la salud mental
Por raro que les suene a muchos, el cambio climático también afecta a nuestra salud mental. Así lo apuntan los especialistas y organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS). En un nuevo informe de políticas, publicado con motivo de la conferencia Estocolmo+50, se llega a la conclusión de que el cambio climático plantea graves riesgos para la salud mental y el bienestar.
Las conclusiones del informe de políticas coinciden con las de un informe reciente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). Según este equipo de especialistas, la rapidez del cambio climático supone una amenaza cada vez mayor para la salud mental y el bienestar psicosocial, al provocar trastornos que van desde el malestar emocional hasta la ansiedad, la depresión, el dolor o las conductas suicidas.
“Los efectos del cambio climático están cada vez más presentes en nuestra vida cotidiana, y existe un escaso apoyo especializado en materia de salud mental para las personas y las comunidades que se enfrentan a peligros relacionados con el clima y a un riesgo a largo plazo”, explica la directora del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS, María Neira.
Los efectos del cambio climático en la salud mental también son desiguales, debido a factores tales como la situación socioeconómica, el género o la edad. Según una encuesta de esta organización que se llevó a cabo en 2021 en 95 países, solo 9 de ellos habían incluido, hasta la fecha, el apoyo en materia de salud mental y psicosocial en sus planes nacionales sobre salud y cambio climático.
Un informe publicado en 2021 en Lancet Countdown sobre salud y cambio climático encontró que los aumentos extremos de calor plantean diversos riesgos para la salud mental en todo el mundo, que van desde estados afectivos alterados hasta un aumento de los ingresos hospitalarios relacionados con la salud mental y tendencias suicidas.