Emoción expresada

La Emoción Expresada (EE) planteada por Brown, Monck, Carstairs y Wing en 1962 hace referencia a determinados aspectos de la comunicación emocional de un individuo hacia su entorno social. En particular hace referencia a la conducta emocional que por parte del núcleo familiar o entorno más cercano se manifiesta hacia los miembros enfermos en el contexto de la esquizofrenia y la  salud mental.

El concepto surge de la observación de los entornos cercanos a personas con esquizofrenia y cómo la forma en la que se comunican con ellos puede influir en el curso y el pronóstico de su enfermedad.

El constructo de Emoción Expresada está formado por cinco elementos:

1. Criticismo: comentarios críticos que se hacen del comportamiento de la persona.
2. Hostilidad: impresión negativa generalizada o rechazo manifiesto como persona y no exclusivamente de su comportamiento.
3. Sobreimplicación: respuesta emocional exagerada de sobreprotección, que conduce a un excesivo control sobre la conducta de la persona. Está formada por exceso de dramatización de los incidentes, sobreprotección, intrusión, y distress emocional.
4. Calor: incluye manifestación de empatía, comprensión, afecto e interés hacia el paciente. Una alta EE puntuaría bajo en calor.
5. Comentarios positivos: expresiones de aprobación, valoración o aprecio de la persona o de su conducta. Una alta EE puntuaría bajo en comentarios positivos.

Brown, Monck, Carstairs y Wing propusieron que las actitudes y emociones expresadas por los entornos cercanos, como la crítica, la hostilidad, la sobreinvolucración emocional y la falta de afecto positivo, pueden generar un entorno social estresante y exacerbar los síntomas de la esquizofrenia.

Este concepto ha sido ampliamente estudiado en el campo de la psicología y la psiquiatría, y ha demostrado tener implicaciones importantes para el bienestar y la recuperación de las personas con enfermedades mentales. Su evaluación se realiza mediante instrumentos específicos, como la Escala de Expresión Emocional (EEE) (Vaughn y Leff, 1976). Se ha encontrado que una alta Emoción Expresada (EE) en el entorno más cercano está asociada con una mayor tasa de recaídas, síntomas más graves y peor funcionamiento social en personas con esquizofrenia.

Algunas estrategias para reducir la expresión emocional negativa en la comunicación y, con ello, la Emoción Expresada son (Pilling et al., 2002):

1. Entrenamiento en habilidades de comunicación. Esto incluye aprender a expresar emociones de manera constructiva utilizando una comunicación asertiva, escuchar activamente a los demás y utilizar un lenguaje claro y respetuoso.
2. Mejora de la empatía y la comprensión emocional. Fomentar la empatía y la comprensión hacia los demás puede ayudar a reducir la hostilidad y la crítica en la comunicación emocional. Esto implica esforzarse por comprender los sentimientos y perspectivas de los demás, mostrando interés y validación emocional.
3. Promoción de un clima emocional positivo.Crear un entorno emocionalmente positivo puede contribuir a reducir la expresión emocional negativa. Esto implica fomentar la expresión de emociones positivas, como el afecto y el apoyo, y promover una comunicación abierta y constructiva.
4. Uso de técnicas de resolución de conflictos.Aprender y aplicar técnicas de resolución de conflictos puede ayudar a reducir la hostilidad y la expresión emocional negativa durante las interacciones difíciles. Estas técnicas incluyen la comunicación asertiva, la búsqueda de soluciones mutuamente aceptables y la negociación.

Estas estrategias pueden ser útiles para mejorar la comunicación emocional y reducir la expresión emocional negativa en diferentes contextos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la aplicación de estas estrategias puede variar dependiendo de las circunstancias individuales y las dinámicas relacionales.

Referencias:

Brown, G. W., Monck, E. M., Carstairs, G. M., & Wing, J. K. (1962). Influence of family life on the course of schizophrenic illness. British journal of preventive & social medicine, 16(2), 55.

Pilling, S., Bebbington, P., Kuipers, E., Garety, P., Geddes, J., Orbach, G., & Morgan, C. (2002). Psychological treatments in schizophrenia: I. Meta-analysis of family intervention and cognitive behaviour therapy. Psychological medicine, 32(5), 763-782.

Vaughn, C., & Leff, J. (1976). The measurement of expressed emotion in the families of psychiatric patients. British journal of social and clinical psychology, 15(2), 157-165.